▲從河畔拍往科隆大教堂
科隆(德語: Köln),是德國人口第四多的城市,是北威州最大的城市,亦是德國內陸最重要的港口之一,萊茵地區的經濟文化和歷史中心。它已有2000多年的歷史,是德國最古老的城市之一。中世紀科隆已經成為一個重要的教會中心和藝術知識中心。科隆在二戰期間遭到嚴重破壞。今天它以其文化和建築遺產以及許多重要的國際性活動而聞名。
科隆位於歐洲一條重要的東西交通要道與萊茵河的交叉口上。萊茵河是歐洲南北交通的一條重要水道。科隆今天是德國鐵路交通最繁忙的樞紐。它的內河港口是歐洲最重要的內河港口之一。
它還是一個文化中心,尤其是創造藝術的一個中心。它的狂歡節非常有名,此外它還是許多協會的駐地。在20世紀的後半葉科隆從一個以重工業為主的城市演變為一個以服務業為主的工業。今天科隆是一個媒體中心,市內還建造了許多新的辦公樓。科隆的保險業也有跨地區性的意義。
科隆還以當地的「科隆啤酒」(Kölsch)聞名,Kölsch也是科隆方言,一句笑話說Kölsch是世界上唯一能喝的語言(科隆啤酒我們也有喝)。科隆也是科隆香水或古龍水的發源地,古龍水的命名更是以科隆而來。(其餘請參閱維基百科)
▲繁忙的萊茵河上不時有貨船經過,也不乏插著法國國旗的貨船
大約一個小時,結束了萊茵河之旅,今日主要的行程就到此為止。隔天我們繼續用雙腳,再深入萊茵和岸邊的小巷子裡探險。
最嚴重的水災發生於1784年二 月。那一年冬天特別冷、特別長,以至於萊茵河結冰,而春季到來時溫度升高得非常快。上游的積雪融化留下,而科隆處的冰還沒有解凍。河水堵塞導致了歷史上的 最高水位13.55米(平均水位為3.48米)。大水夾雜著浮冰對河岸上的建築導致了巨大的破壞,河上所有的船隻被毀,連城牆也部分倒塌。尤其右岸受到的 破壞特別大,一個市區幾乎完全被毀。全市共66人喪身。
20世紀里萊茵河在科隆曾經發過三次特大洪水,1926年、1993年和1995年的水位均達到了10.69米。從2005年開始科隆開始營建新的防洪措施,可以抵擋水位達11.30米的大水。這個改建工作預計到2007年完成。
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